GenPI.co - Kapal serbu amfibi USS Wasp memasuki Laut Mediterania timur minggu ini ketika AS menempatkan kapal perangnya untuk mencoba mencegah pertempuran antara Israel dan Hizbullah di Lebanon agar tidak meningkat menjadi perang yang lebih luas di Timur Tengah.
Dilansir AP News, meskipun Wasp memiliki kemampuan untuk membantu evakuasi warga sipil jika terjadi perang besar-besaran antara Israel dan kelompok militan yang didukung Iran di sepanjang perbatasan Lebanon, itu bukanlah alasan utama mengapa mereka dirotasi, kata seorang pejabat AS.
“Ini tentang pencegahan,” kata pejabat itu.
Pejabat AS kedua mengatakan rotasi tersebut mirip dengan pengiriman kapal serbu USS Bataan ke perairan sekitar Israel tak lama setelah serangan Hamas pada 7 Oktober.
Dngan kapal tersebut bertahan selama berbulan-bulan di Mediterania timur untuk membantu memberikan opsi dan mencoba membendung serangan Israel.
Para pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonimitas untuk membahas rincian operasional yang sensitif.
Pejabat AS mengatakan pengerahan Wasp kemungkinan besar dilakukan saat kapal induk USS Dwight D. Eisenhower dan sayap udaranya meninggalkan wilayah tersebut.
Wasp membawa jet tempur F-35, yang lepas landas pendek dan mendarat vertikal, sehingga mereka dapat melakukan misi serangan udara dari kapal yang lebih kecil.
Komando Eropa AS, yang bertanggung jawab atas kapal-kapal yang beroperasi di Mediterania, mengumumkan langkah tersebut minggu ini.
Dia mengatakan Wasp dan Unit Ekspedisi Marinir ke-24 di dalamnya akan berlayar dengan kapal pendarat dermaga USS Oak Hill, yang digunakan untuk mengangkut Marinir, kapal pendarat, kendaraan dan kargo. Oak Hill sudah berada di Mediterania.
Wasp juga berlayar dengan kapal dermaga transportasi amfibi USS New York, yang dapat mengangkut pasukan baik melalui helikopter di dek maupun kapal pendarat.
Semuanya terjadi saat Hizbullah dan Israel saling bertukar serangan lintas perbatasan hampir setiap hari sejak serangan 7 Oktober yang memicu perang Israel-Hamas di Gaza, dan serangan tersebut meningkat secara bertahap.
Seorang pejabat AS mengatakan kekhawatiran mengenai eskalasi besar-besaran kini lebih rendah dibandingkan minggu lalu, namun tetap lebih tinggi dibandingkan bulan lalu.
Pejabat tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama untuk menghubungkan pemikiran internal pemerintahan Biden, mengatakan penilaian tersebut tidak ada hubungannya dengan pertemuan Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant di Washington minggu ini dan lebih berkaitan dengan pengurangan serangan dari Hizbullah dan Israel.
Tentara Israel mengatakan pekan lalu bahwa mereka telah “menyetujui dan memvalidasi” rencana serangan di Lebanon, meskipun keputusan apa pun akan diambil dari para pemimpin politik negara tersebut. (*)
Silakan baca konten menarik lainnya dari GenPI.co di Google News